过去佛在舍卫国祇树给孤独园弘法时，世尊教诫比丘：“在这世间上，有三种法，既不坚牢又不可靠！是哪三种呢？即：色身、生命、财物。比丘们，你们当勤求方便，将这三种不坚牢的法转成可靠的殊胜功德。不坚固的色身，要以方便求于坚固；不牢靠的生命，以方便求于牢靠；不牢要的财物，以方便求于牢要。”
“如何在不坚牢的身中，求得牢靠的功德利益呢？若能以谦敬之心礼拜父母师长，并且随时关怀问候，就能在这不牢靠的色身中，求得真实可靠的功德利益。”
“如何在不坚牢的生命中，求得牢靠的功德利益呢？若有善男子、善女人，尽其寿命不杀生，不以刀杖施加众生，常知惭愧，有慈悲心，悯念一切众生；尽毕其寿命不犯偷盗，常念布施，心无吝惜；尽其寿命不与他人共相邪淫；尽其寿命不说妄语，心念真诚，不欺诳他人；尽其寿命不饮酒，意念不颠倒，持佛禁戒，能如是行，就能在不牢靠生命中，求得真实可靠的功德利益。”
“如何在不坚牢的财物中，求得牢靠的功德利益呢？如果有善男子、善女人，常念供养出家众与修道人，继而布施给贫穷匮乏的人，举凡衣服、被褥、饮食、卧具、医药、舍宅、城郭，一切所须物具，都能惠施给众生，如是则能于不牢靠的世间财宝之中，求得真实可靠的功德利益。”
“所以比丘们，当从这三种不牢要法中，求取真实的牢要之法。”世尊说完，便说偈：
“知身不牢固，命亦非久长，
财货衰耗法，智者求真实。
人身甚难得，命亦不久停，
财货磨灭法，欢喜常念施”
当时与会的诸比丘，闻法后心生欢喜，依教奉行。
典故摘自：《增壹阿含经·卷第十二(三宝品)》
省思
色身如水上之泡，脆弱而不坚牢，少壮不停久；寿命如岸树井藤，岂能长久，转息即是来生；财货犹如九月霜，暂得而终失。是以佛陀教诫大众以恭敬心奉侍长上，以五戒法规范身口意，以不坚牢的钱财行布施修福，能如是行，便能转不坚牢的身、寿命、财物，而成就真实的功德，引领我们契入无为涅槃的真生命。
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