中兴华严宗的月霞祖师
◎持 松

　　月霞祖师，湖北黄冈人，俗姓胡，耕读世家子也，生于清咸丰七年（一八五七）。年十岁，应童子试，不幸落第，乃发心出家。而父母不同意，遂入学攻读，颇有成绩。十七岁，承亲命完婚，次年得一子，又次年得一女，遂禀双亲，曰：“不孝有三，无后为大。今既育一子一女，可告无罪矣，应许遂我初愿。”父母无由可留，允其所请。乃于当年三月，拜辞双亲于杨柳树下。正值东风和煦，春日暖照，似有菩萨出尘之庆。师只身行至南京，诣大钟寺法公老和尚座下，顶礼求度。老和尚问曰：“白面书生，何因学佛？”师答曰：“在家既不能做忠臣孝子，当出家学诸佛救世、度生，此晚辈求师度脱之本怀也。”老和尚见其志向高远，许为法器，遂允其留下。二十岁时，先往九华山受具足戒，再往金山江天寺、常州天宁寺、扬州高旻寺习禅，参究向上一著，凡六年之久。三寺主事者，每请其出代职司，以为拔擢，均以不愿离开禅堂婉辞。最后，主事者坚命其出堂，因辔伴远走长安，入终南山，结茅蓬居之，禅观不懈。
　　至师二十六岁时，于是年秋冬之间，忽有苏军门，守长安者，每谒师，请开示，问答之间，语言契合。自是，每月供养斋米若干斤，师有多余，则分赠邻近诸茅蓬之修道者，以广结缘。一日，师语苏军门曰：“大护法既能发心布施道粮我一人，不如普同供养之愈。”又曰：“终南山中，总有七十二间茅蓬，诸修道人，类皆佛门龙象。往者，每因化道粮而耽搁用功，大护法若能布施军田二百亩，交诸修道者开垦，种稻收米，永远供养，则军门功德之大，将成万世不朽之福德也。”苏军门闻之，以为善，遂应其所请。先后六年时间，荒地皆成熟田矣。苏固广植福田，师实效百丈禅师，自耕自食之遗风。一面手执锄头，一面耕自心田，作息调身，藉物观心，功夫以是大进，顿觉心无疑滞！
　　三十三岁，师决出山，走访河南太白山顶尘和尚。和常方讲《维摩诘经》，师于入不二法门句，参究数昼夜，至于废寝忘餐，终以末后言句，获得了尘和尚印可。又一岁，至南京晋参赤山法忍和尚，留山充茶头职。此一年中，日间抬石铺路，夜烧茶水供众，示修苦行。一日，法祖堂中高呼曰：“茶头师！快烧茶，堂中已开静，急待茶水供应！”师曰：“水早已烧开了，等候止静；而堂门不开，其奈何？”祖默志之。三十六岁，随赤山法老人，讲《楞严经》于湖北归元寺。代座弘扬，玉声初震，颇获推崇。三十七岁，师至安徽翠峰茅蓬，邀约高旻首座，普照和尚，北京印魁法师，结界打禅七，互印心得。三年后，初讲八十华严大经。四十一岁后，漫游全国各地，随处宣扬大、小乘经典，大江南北尤称道之。四十三岁，受聘出任安庆迎江寺住持，筹办安徽省佛教会，并创办佛学院，招生开学，（北殆中国第一家僧教育机构）三年圆满。四十六岁，出国考察各国佛教，由日本而南洋、印度，及以欧西，游方说法者，亦三阅寒暑，声名远播。
　　四十九岁回国，获常州天宁寺冶开禅师，授以菩提之记，成为临济宗传人。与之同坛接法者，另有明镜、惟宽、应慈三人，时在清光绪三十二年（一九○六）。五十一岁，因南京端午桥（端方）、杨仁山、清道人（李瑞清）等之推荐，应聘出任江苏僧教育会副会长，并兼主江苏省僧师范学堂。翌年，五十四岁，应湖北大洪山请，讲《楞严》、《圆觉》、《楞伽》诸经。僧师范由谛闲法师继任。适值辛亥革命，武昌起义，都督黎元洪，拟请师出带僧兵，遂借出国为名婉拒之，乃走上海。受时报馆狄楚青居士之推荐，入哈同花园，为园主罗迦陵夫人讲经。时康有为亦在上海，建议哈同夫人弘扬佛法，创办华严大学，并请月师主其事。大学于民国二年开办，招生六十名，订为预科三年，正科三年，方克毕业。师于园中新造禅堂、讲堂，每日坐香，讲授大、小乘经论。常惺、持松、慈舟、智光、霭亭等，皆该校第一届高才生。方将毕业，因有异教徒于中破坏，迫使学校停办。月师接受康有为等建议，决迁校至杭州海潮寺续办。月师就该寺原有之法堂、禅堂，仍每日坐香、授课，开讲华严、起信论等经论。正科三年，六十名学僧，顺利毕业。其间，月师曾应孙毓筠等邀，讲《楞严》于北平。以反对洪宪，几遭不测。又应九华山东崖寺，及湖北归元寺之请，讲《楞严经》。以不能分身，东崖经，即由智光法师代座。月师归元经圆后，复应汉口居士界请，讲《起信论》。
　　民国六年，师六十大寿。于汉口讲《楞严经》方毕，继至磬山讲《法华经》及《一乘教义章》，以自寿。是年夏，师奉天宁寺冶开和尚命，分灯常熟兴福寺，为住持，并续办华严大学。师七月一日，于兴福寺升座，继往杭州办理迁校事。孰意师于抵杭后，忽感不适，终于十月三日，示寂于西湖玉泉寺。钱山主奉其骨灰，塔于兴福寺内之师子口。师生平宗、教并进，有所谓“无一日不坐香，无一年不打七”之自我规定。师住世六十载，僧腊四十二秋。师著有《维摩诘经讲》，《楞严》、《楞伽讲义》，未及完成而逝。师为我国兴办僧伽现代教育之第一人。其入室弟子有：常惺、持松、智光、慈舟、霭亭等诸哲。皆继承师志，弘化一方，大阐宗风！本宗亦因之而宗风继振，法雨遍施！

摘自《月霞法师传》

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