看见无常
◎ 圣 严

　　《杂阿含经》中有个广为人知的譬喻，佛陀分析世间有四种马：
　　第一种马是一见到鞭影，便懂得观察主人的心意而调整速度或转弯；
　　第二种马得要等到鞭杖轻轻碰到尾巴上的毛时才知道要觉察；
　　第三种马，是鞭杖仅轻轻碰到毛、尾时还不懂，得要鞭杖落在皮肉上，才知道要观察、服从；
　　第四种马，是连鞭杖着身都没警觉，非得要用铁锥刺身、痛彻骨髓，才因惊惧而知道，该上路了。
　　佛陀以上述的四种马，比喻世间的四种人：第一种是听说有老、病、死等，便知无常之苦，进而思惟修行、调伏自心；第二种是眼见有老、病、死等，才知布畏无常，进而思惟修行、调伏自心；第三种是见到老、病、死等发生在周遭的亲友身上，才知布畏无常，进而思惟修行、调伏自心：第四种则是老、病、死临到自己身上，生起惊惧，这才知道要思惟修行、调伏自心。
　　表面上看来，无常的侵逼无疑是一种威胁，威胁我们的生命、我们的青春、我们的所有，然而，在此同时，无常却也是最好的老师，每一次令我们有所感触的无常发生，小至花谢了、季节变了、天空不再像以前那么蓝了，或是头发白了、孩子长得比我们高了、某人突然不在了……大至突如其来的意外、天灾、人为事件，件件都是对我们发出的提醒，邀请我们暂时停下习惯性的脚步，对自己的生命进行思惟，甚至是做出抉择，评估生命中的各个选项，何者对我们更加重要，更值得我们在无法知其长短的有限生命中，去珍惜与把握。
　　“往者不可谏，来者犹可追。”如圣严师父所说：“在宇宙无穷的时间里，人的生命真是短得有如瞬间。若能够懂得珍爱利用，则此生虽短，其价值的延伸是无穷的。”
　　无常的鞭影时时刻刻挥舞着，觉察无常的同时，也应觉察过去已无法挽回、追悔无用，我们能掌握的只有现在，为未来创造更好的因缘，因此，让我们再一次确立自己的方向，再一次提起心力，再一次，重新出发。

摘自《法鼓文化》

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