僧璨至弘忍
◎ 太 虚

　　僧璨，前面已经说过，他是以居士身而得法于二祖而出家的。《高僧传》里没有僧璨的传，也没有说道信从璨受法，仅于法冲的传上，附带地说到“可禅师后璨禅师”。但《传灯录》则谓璨师得法于二祖后，隐居于皖公山。至隋开皇十二年，有沙弥道信（年四十岁），来向他求解脱法门。他问沙弥：“谁缚汝？”沙弥谓：“无人缚。”于是他就提醒似的说：“何更求解脱乎？”道信听了这话，便于言下大悟。随侍三祖，服了九年的劳役，方传衣法。传法偈云：“华种虽因地，从地种华生。若无人下种，华地尽无生。”僧璨既把衣法传给道信，于是他就到罗浮山去隐居。后来仍回到皖公山而终，即今三祖山是。
　　僧璨留下宗门的重要文献有《信心铭》。《信心铭》里开头说：“至道无难，唯嫌拣择。但莫僧爱，洞然明白。毫厘有差，天地悬隔。欲得现前，莫有顺逆。……六尘不恶，还同正觉。”最后是：“信心不二，不二信心。言语道断，非去来今。”这也就充分表白了悟心的禅意。
　　从僧璨到弘忍，中间还有四祖道信。道信曾经六十年胁不着席，可以想见他的精进了。他住破头山，山里有一种松老人，要从他出家，他说你现在老了，出家无用了，必欲出家，可俟再世。
　　多年后，有一天到黄梅县去，路上遇见一小儿。他问小儿何姓，小儿说：“性即有，不是常性。”他又问何姓，小儿说：“是佛性。”又问：“你没姓吗？”小儿说：“性空故。”于是他就知道这小孩即是向者要从他出家的那个老人转世。原来那位老人因受了他的激发，死时在一条河边上，向一位洗衣服的处女“借宿”。这位女子并不知道他的用意，答云：“要问父母。”老人说：“你答应一声便可。”处女就糊里糊涂地答应了，于是老人就投胎于这位处女了。处女既怀了孕，就被他的父母所发觉，认为是辱败门庭，就把她赶出家门。后来这个女子沿途乞化，生了小孩，这就是道信现在所遇到的这个小孩了。因为他没父亲，所以他也就说不出他姓什么。道信既知道了这个小儿来历，于是就问他的母亲让他出家。他的母亲因感于行乞的不便，所以就很慷慨地许他出家了。
　　道信既然得了小儿，于是待长成时，就把衣法传给他了。传法偈云：“华种有生性，因地华生生。大缘与性合，当生生不生。”
　　唐贞观年间，太宗因仰慕道信祖师的德风，所以再三地召他入京。他皆以病辞，终不一赴。第四次，太宗乃告诉使者说：“如果不起，即取首来。”使者到山，把这意思告诉了他，哪知他毫不怯惧地引颈就刃。他这样一来，倒把使者吓退了。太宗听了这种高风，不但是让他山居，而且更加钦慕了。
　　高宗永徽年间，道信就终于破头山。他虽久已入塔，但多年后塔门自开，仪相俨然如生。四祖、五祖皆留供肉身。
　　四祖旁出有牛头山法融禅师，法融禅师《高僧传》里很详，但并未谈到与道信的关系。《传灯录》里则说，四祖一天到牛头山，访融禅师，当四祖到牛头山时，看见法融禅师的周围有许多虎狼在那里，便故意举手作恐怖状。法融禅师见了便说：“你还有这个在？”等一会儿，法融禅师进屋里去了，四祖就在法融禅师的石座上写一“佛”字。法融禅师出来，刚要往座上坐，乃发现座上有个“佛”字，于是突然缩身恐怖（这是真的恐怖）。四祖便说：“你也还有这个在吗？”因此一言，法融禅师顿把平日修学的放下，进受四祖法要，承了心传，别开牛头山一支。一直传了六世，分传的有八十余人。
　　四祖的嫡嗣是弘忍，弘忍就是五祖，也就是那个无姓小孩。后来在黄梅东山即五祖山，成立了东山禅风，座下常数百人。因为那时多向慕他是达摩的正统，所以求法者多到他那里去修学。
　　弘忍常劝人诵《金刚经》。广东新州卖柴养母的卢惠能，因听人诵《金刚经》到“应无所住而生其心”句，忽有领悟。遂安顿其母，至黄梅参五祖。五祖问他：“从什么地方来，来此何事？”他说：“从岭南来，唯求作佛。”五祖说：“岭南人无佛性。”他说：“人即有南北，佛性岂然！”五祖便知道他是个利根人，便叫他到槽厂去做舂米工作。过了八个月，五祖叫门下的人，各作一首表现心得的偈子，得旨者便传衣法。当时大家都推重首座神秀，秀乃作了一偈，书之于壁云：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”五祖见了这个偈子，知道是神秀作的，便赞叹道：“后代依此修行，亦得胜果。”并令门下人都诵念此偈。卢行者在碓坊里，听见大家每夜念着这么一个偈子，便不自禁地问他的同学们说：“你们念的是什么？”同学们便说：“你不知道吗？祖师为要传法，所以教大家各述一偈，我们念的就是秀上座作的。祖师说这首偈甚好，所以教我们大家都诵念。”行者说：“请你再念一遍给我听听。”这位同学就念给他听，他听了之后说：“美则美矣，了则未了。”这位同学便责备他：“庸流何知，勿说狂言！”行者不与争论，也和作一偈。到了晚上，他便请一个识字的，书于神秀偈旁：“菩提本无树，心镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃？”五祖见了这一偈，乃以袖拂去云：“亦未见性！”可是他跟着就到碓坊里，密示卢行者，于夜里三更天到丈室里去受法。行者知道了五祖的密意，所以就在这天夜里去见五祖。五祖再为说《金刚经》，说到“应无所住而生其心”句，惠能彻悟自性本不生灭，本无动摇，本来清净能生万法。五祖乃付衣并法偈云：“有情来下种，因地果还生。无情复无种，无性亦无生。”传法已，五祖诫六祖：从此以后，“衣”止不传。
　　六祖因《金刚经》开悟，五祖亦为讲《金刚经》。达摩原是以《楞伽》印心的，第以《楞伽》名相繁细，易使学人流于分别，且二祖亦尝谓：“此法（楞伽）四世之后，变为名相。”所以五祖就提倡《金刚经》。有人推论以那时达摩笈多译出无著《金刚经论》，六祖于南粤受其传，才改用《金刚》，这是没有根据的。
　　《传灯录》的诸祖的传承，大致如上。此外还有近从敦煌石室发现的《楞伽师资记》，此书中国未传，被日本僧得去了。民十五年，此日本僧曾以此书请我作序，但至今尚未刊布来中国。这部《楞伽师资记》里，所记的传承共有七祖，就是楞伽师求那跋陀罗为初祖，达摩为二祖，慧可为三祖，僧璨为四祖，道信为五祖，弘忍为六祖，神秀为七祖。由神秀为七祖上看，可以知道这部《楞伽师资记》是神秀的门人所传的。该记的内容，都是四卷《楞伽》的心要。有人臆揣道信、弘忍已受了留支的影响，改宗魏译《十卷楞伽》了，也全无根据。在诸祖的传承上，弘忍后以神秀为正统。弘忍下有十人，第十人才是惠能，虽有惠能，而并不重要。由此可见，神秀一偈，是述的楞伽有宗；而惠能一偈，则是般若空宗，故五祖云都未见性。待室中再为说《金刚》，惠能乃大悟自性，而传衣法。
　　此外还有贤首教义的顿教，其内容也就是禅宗。因为在贤首时，禅宗已盛行，所以别开顿教以安置之。但惠能后禅宗的开展，又非贤首的顿教所能范围，故附言于此弘忍、惠能间。

摘自《佛学常识》

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