生死到来，如何预知时至
□湛然澄禅师

　　承问：生死到来，如何预知时至？此则不难。若能念念了达目前生灭，凡起一念，凡灭一念，俱要了知，则生死不待预期，自然瞒不得矣。故古人有言：“死时应尽终须尽，坐脱立亡唬小儿；酪出乳中无别法，死而何苦欲先知？”但时中不可差过也。
　　二问：死后杳无踪迹者。譬如大王睡熟时，亦尝做梦不？四体调适不动，与死何异？然则梦中所有善恶是非，苦乐得失了了不昧，岂尽无踪迹耶？但他人不见，以之为无，自己则未尝无也。
　　三问：善知识临终有病者。此所谓异熟业也。夫知识只此一生，则永出三界。所有旷劫积集业债，于此毕酬，不待再来也。如人远去不返，所有陈债俱要索还；如不远去，债主不急索。此必然之理矣。凡夫无病而有预知者有二种：一谓多生所积戒杀功成，二为报其现生无事真实，必非诈谋多事者能之也。
　　四问：枯骨埋葬有吉凶者。教中所谓名言习气也。谚曰：“一人传虚，万人传实。”况人身四大，共禀五行。顺则为吉，逆则为凶。岂特枯骨为然？架屋造船，皆有休咎分焉。
　　五问：坐禅，开眼闭眼皆不论，只要念念不昧，了了尝知，自然寂不失照，作得主宰。故曰：“不论禅定解脱，只要见性。”此之谓也。
　　六问：杂念纷飞，如何作观？古人有言：“以纷飞之心，穷彼纷飞之念。”穷之无处，彼纷飞之念自然无矣。此乃还源之妙观，非彼观动观静观彼观此之可比也。
　　七问：身中果有三魂七魄？不知有魂管尸骨不？此皆圣贤指凡夫，迷一真性，枉受轮回；不了自心，作一多解。故曰：“原是一精明，分成六和合。”如能获悟，则一根若返源，六用成解脱。又云：“尚非其一，何处有六？一六既非，三七何有？” 不可以迷为解，自起深疑也。
　　八问：身中十二宫辰。此本玄门外道，执色身为自己者，作此说也。不闻老子云：“吾有大患，为吾有身。”若能了悟能依之色身不有，则所依之十二宫辰何在？亦不可执无有身落于断见。何则？人人有法身常住，不生不灭，备之在我，终不繇他。儒云：“未知生焉知死。”又云：“天开于子，地辟于丑，人生于寅。”究之于未分已前，混沌已后，惟一虚空，何有十二宫辰？天地可譬人身，虚空可譬法身。迷成两途，悟惟一致。所谓三魂七魄、十二宫辰，不可执其定有定无也。
　　拙衲管见如此，惟大王鉴之于文字语言之前。自知旷劫已来，无有一物一名，可称外有；直下孤明独立，无物当情。纵横去住，岂让于佛？谅大王早见及此，为愍末世众生，故作此问。发明向上大事，示彼苦海舟航，真菩萨之再来也。奈贫道智浅才疎。不能少副所问为惭尔。